「シン幕末大河ドラマ」という視座
読んでわくわくする「幕末・維新」の歴史小説を読みたい。
それも旧来視点の箍(たが)を取り払った小説を読みたい。
歴史の勝者によって意図的に歪曲・削除された小説も、敗者をいたずらに美化する小説もまた鼻につく。
時代背景が精緻で、登場人物の息遣いを確かに感じられる小説を読みたい。
かつて名作と言われた歴史時代小説はあるものの、昭和・平成と時代を経て、隠されていた歴史の様々な事実が明らかになると、より深い時代背景が必要となり、高度成長期に書かれた幕末・維新の小説では、もはや満足できない。殆どの日本人は司馬遼太郎氏の「竜馬がゆく」に大喝采を送り、もはやその英雄譚を批判すら出来ない。しかし、事はそんなものではないということが、明らかになった。私も司馬さんの「竜馬がゆく」は中学性の時に読んで感動したことを覚えている。しかし、時代は大きく変わった。従来の視座とは全く違った「歴史時代小説」は無いかと探したが、だが色々探してもそんな歴史小説は見当たらない。
無ければ「書こう」という覚悟
無ければ「書こう」と思った。動機は単純だ。
本巻の「怪物生成」の主人公、宇良守金吾は天才的知略で、極めてクールに相手を籠絡させる痛快さだが、戦後七十六年間、敗戦利得者達によって歪められた現在の日本の社会構造を「幕末」という時空間に仮託した。
いままで隠蔽されてきた幕末の裏側も、不当に扱われてきた人物にも光を当てる。
そのカラクリはそのまま幕末明治維新にも数多く見いだされるが、これまでしっかりした検証もされず、「正しい歴史」としてまかり通っている。日本の闇である。
そんな「虚構の幕末歴史空間」の中で、架空の天才ヒーロー宇良守金吾は、颯爽とその闇を切り開いていく。我々の鬱(うっ)憤(ぷん)を晴らすべく縦横に暴れ回る金吾、痛快この上ない。
同時にこの小説から、主人公金吾の知略を通して、本来日本人が持っていた気高き人間性と、失われつつある基本的教養を楽しく学んで欲しい。初音の裏殿シリーズでは、様々な仕掛けをちりばめてある。読者との知的バトルは、作者にとっても励みとなる。これまで、一方的で平板な「歴史時代小説」に満足してている方々には、随分と難しい。実際、2014年刊行の「長編歴史小説･四季四部作」〈春のみなも〉には、数十の細かな「遊びのトリック」をちりばめたが、現在まで誰一人として､指摘してきた読者はいない。
読者諸兄には「初音の裏殿シリーズ(全六巻予定)の第一巻「怪物生成」、第二巻「破天荒解」、第三巻「深慮遠謀」、第四巻「愛別離苦」(2026年4月1日発売)をじっくりと読んで、作者と一緒に知的バトルに遊んで欲しい。
「初音の裏殿シリーズ」が春吉省吾にとって畢生(ひっせい)の大作となるべく、焦らずに執筆を積み上げていきたいと思っている。
春吉省吾 2026.3.15